Très attendu, le nouvel album de Leonard Cohen a été dévoilé hier, le jour de ses 82 ans (1), avec un mois d'avance sur sa sortie dans les bacs. Il s'écoute et a été écrit comme si c'était le dernier, le chant du cygne d'un immense artiste, devenu plus sombre au fil des ans, et plus mystique encore qu'au temps d'Hallelujah.
You Want It Darker, la chanson qui donne son titre à l'album (2), en témoigne magistralement. Soutenu
par les choeurs Shaar Hashomayim de la synagogue de Montréal, et le solo de son cantor, Gideon Zelermyer,
qui évoquent son enfance (son grand-père était rabbin), Leonard Cohen déclame plus qu'il ne chante, magnifiant les limites atteintes par sa voix en la faisant porter par d'autres. De quoi donner une surprenante touche de modernité à son groove hypnotique, proche d'un slam, et rendre encore plus émouvante la complainte qu'il
adresse directement à Dieu :
« If Thy is the glory / Then mine must be the shame / You want it darker/ I am ready my Lord » (Si la gloire est Tienne, la honte sera mienne / Tu veux plus de ténèbres / Je suis prêt mon Dieu).
Ses adieux, son testament, mais aussi son espérance, Leonard Cohen les délivre à travers neuf morceaux qui ne décevront pas ses fidèles, tant ils sonnent comme les grandes compositions qui ont jalonné son oeuvre, avec ses mélodies envoûtantes, ses paroles inspirées, et sa mélancolie.
Arrivé à l'âge où « la douleur devient bien plus réelle que soi », comme il le dit dans Steer Your Way, Leonard Cohen a connu bien des deuils. L'été dernier, il a perdu Marianne Ilhen, qui lui avait inspiré So Long Marianne et Birds on a Wire, lui écrivant, peu avant sa mort : « Je pense que je vais te suivre très bientôt. (...) Adieu, ma vieille amie. Mon amour éternel, nous nous reverrons. »
Aujourd'hui, comme l'a fait David Bowie, décédé en janvier dernier, Leonard Cohen chante l'acceptation du départ « I'm travelin'ligth / It's Au revoir / My one so bright / My fallen star / I'm running late / They
close the bar » (Je suis une lumière qui passe / C'est un au revoir / Toi si brillante / Mon étoile tombée du ciel / Je suis en retard / Ils ferment le bar).
Sa musique accompagne sa vie et, depuis plus de cinquante ans, les nôtres. Qu'il chante à nouveau la gratitude envers l'être aimé dans If I didn't have your love (Sans ton amour) ou les vertus du renoncement : « I am leaving the table / I am out of the game » (Je quitte la table / Je sors du jeu). Émouvant, mais faux néanmoins. Plus que jamais, Leonard Cohen fait partie du game, toujours en pièce maîtresse de la musique contemporaine. Jusqu'à la fin.
Nathalie Lacube
(1) Sur la-croix.com, la chronique de Daniel Bougnoux, « Happy Birthday, Leonard »
(2) Un CD, Columbia, 17,99 ¤, disponible à partir du 21 octobre, ou en téléchargement.
biographie : lire https://fr.wikipedia.org/wiki/Leonard_Cohen
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